angergardsfotboll

Efter en väldigt svag första halvlek som slutade 1-1, lyckades ändå till slut mitt kära Manchester United besegra Derby med 1-3 i FA-cupens fjärde omgång.

Laguppställning Derby County (4-3-3):

Carson; Christie, Keogh, Shackell, Warnock; Butterfield, Thorne, Johnson; Ince, Martin, Blackman.

Laguppställning Manchester United (4-2-3-1):

De Gea; Varela, Smalling, Blind, Borthwick-Jackson; Schneiderlin, Fellaini; Lingard, Mata, Martial; Rooney.

De röda från Manchester inledde den sena fredagsmatchen bäst och efter sexton minuter fick kapten Wayne Rooney bollen till höger om straffområdet. Ur en misstänkt offsideposition vek han in mot mitten och skruvade in bollen i bortre burgaveln bakom rutinerade Scott Carson. Den 30-årige anfallaren som har haft en minst sagt tung säsongsinledning har nu både börjat springa och leverera mål på löpande band. Utan att skapa några speciellt farliga målchanser kontrollerade bortalaget matchen fram till den 37:e minuten då George Thorne petade in 1-1. Mittbacksparet Blind och Smalling var ute på vift och mittfältaren Thorne kunde löpa in emellan dem och bli helt fri med David De Gea.

Direkt efter kvitteringen blev United ängsliga och matchen var helt plötsligt en jämn tillställning utan att Derby behövde spela fantastiskt bra. Backlinjen i United såg svajig ut och hade framförallt problem med den kraftfulle centertanken Chris Martin. Framför dem joggade Fellaini omkring utan att knappt slå en passning rätt på hela matchen och Mata tappade bollar framför eget straffområde. Det kändes som att matchen kunde sluta hur som helst när Daley Blind i den 65:e minuten av någon outgrundlig anledning fick för sig att smyga upp i offensivt straffområde, Jesse Lingard serverade honom ett perfekt inlägg efter marken och den holländska mittbacken kunde styra in 1-2 med en behärskad bredsida.

Efter målet kändes det aldrig särskilt nervöst och Martial som hade lekstuga med Cyrus Christie under hela matchen kunde i den 83:e minuten ta emot en passning av inbytte Michael Carrick, ta sig ner på kortlinjen och spela snett inåt bakåt till Juan Mata som placerade in 1-3 vilket stod sig matchen ut.

Trots vinsten lämnade matchen mig varken med en känsla av glädje från att avancera till nästa omgång eller större förhoppningar om Uniteds framtid utan snarare med lättnadens suck att vi kom undan ännu en gång.

I de fyra senaste matcherna har Van Gaal valt att spela med Schneiderlin och Fellaini som defensiva mittfältare, båda bidrar med styrka och stabilitet men ingen av dem bidrar med något konstruktivt framåt. Jag kan förstå att Van Gaal vill prioritera defensiven när man till exempel möter Liverpool borta, men behöver verkligen United två väldigt stationära sittande mittfältare mot ett Championship-lag? Jag tror att United kan få ett mer dynamiskt och passningsskickligare mittfält med Ander Herrera bredvid Schneiderlin. Annars går det inte att förändra särskilt mycket i Uniteds startelva i dagsläget med tanke på den skadelista de har men om jag var tränare för United så hade jag iallafall provat en mittfältskonstellation med Herrera, Schneiderlin och Mata framför.

Ljuset i mörkret tycker jag idag är ungdomarna Cameron Borthwick-Jackson (född -97) och Anthony Martial (född-95) som ständigt ställer till problem för sina motståndare på vänsterkanten. På andra kanten har Jesse Lingard däremot haft det tuffare på senaste tiden och är enligt mig inte tillräckligt bra för att spela i startelvan för Manchester United.

Denna seger kanske ändå gör att Van Gaal får sitta kvar ett tag till men enligt mig så är det hög tid för både han och Vd:n Ed Woodward att lämna sina poster om United ska ha ens en liten chans att nå topp fyra den här säsongen.

OSCAR LADO