angergardsfotboll

… Southampton FC

Slutade på en fin 6:e plats förra säsongen, med 63 inspelade poäng. Den tabellplaceringen innebar en Europa League plats. Ifall de hade tagit fyra poäng till skulle de fått kvala till Champions League.

Tappat sina två bästa målgörare

Sadio Mané har gått till Liverpool och Graziano Pellé har lämnat för den kinesiska klubben Shandong Luneng. Dessa två gjorde flest mål för Southampton i ligan förra året, 11 var. Tillsammans gjorde de 22 av 59 mål, alltså ungefär 37 % av målen. Dessutom har det defensiva ankaret Victor Wanyama lämnat för Tottenham. Tre enormt tuffa tapp för Southampton, som blir svåra att fylla luckan efter.

Gaston Ramirez har lämnat, Kelvin Davis har slutat och andremålvakten Paulo Gazzaniga har blivit utlånad till Rayo Vallecano i La Liga.

In har de värvat danske talangen Pierre Emil Hojbjerg från Bayern München, som blir Wanyamas naturliga ersättare. Nathan Redmond från Norwich ska ersätta Mané, och det är inte helt lätt. Förra säsongen gjorde Redmond 6 ligamål för Norwich.

***

Jag tror att Southampton får det svårare i år, med tanke på att de har tappat tre tongivande spelare och managern Ronald Koeman. Claude Puel har tagit över och han kommer närmast från en lyckad sejour i Nice, som slutade på en fjärdeplats i Ligue 1.

Men den stabila backlinjen finns kvar, tillsammans med skicklige målvakten Fraser Forster, som jag rankar väldigt högt. Om de får igång offensiven kan de få en bra säsong, men inte lika bra som förra.

***

Manager: Claude Paul

Hemmaplan: St Mary's Stadium , 32 505 åskådare

Smeknamn: The Saints

Nyckelspelare: Fraser Forster